치매 증상과 원인 및 치매 예방법 알아보기

오늘은 치매예방법에 대해 알아보겠습니다. 치매는 뇌의 기능이 점차 약화되어 인지력, 기억력, 판단력 등이 떨어지는 질환입니다. 치매는 나이가 들면서 생기는 자연스러운 현상이 아니라, 뇌의 손상으로 인한 병적인 현상입니다.

 

사진: Unsplash 의 Steven HWG

 

치매는 완치가 어렵기 때문에, 예방이 중요합니다. 치매의 원인 및 증상 그리고 치매예방법까지 알아보겠습니다.

 

 

 

 

치매 원인

치매 원인은 무엇일까요? 이 질문에 대한 정확한 답변을 찾기는 쉽지 않습니다.

치매는 뇌의 기능이 점차 악화되는 복합적인 질환으로, 다양한 요인이 관련되어 있습니다.

치매의 원인을 이해하기 위해서는 뇌의 구조와 기능에 대해 알아야 합니다.

 

뇌는 수억 개의 신경세포로 이루어져 있으며, 이들은 서로 전기적이나 화학적인 신호를 주고받으며 정보를 처리합니다. 신경세포들은 특정한 영역에 모여서 특정한 기능을 담당합니다.

예를 들어, 기억, 언어, 인식, 판단 등의 고차 기능은 대뇌 피질이라고 하는 뇌의 가장 바깥쪽 부분에서 수행됩니다.

또한, 운동, 감각, 감정, 호르몬 분비 등의 기본적인 기능은 뇌의 안쪽 부분이나 뇌간, 소뇌 등에서 담당됩니다. 치매는 이러한 신경세포들이 손상되거나 죽으면서 뇌의 기능이 저하되는 상태입니다.

 

치매의 원인은 다양한데, 가장 흔한 것은 알츠하이머병입니다.

알츠하이머병은 뇌에서 아밀로이드 베타라는 단백질이 축적되면서 신경세포들을 파괴하는 질환입니다.

알츠하이머병은 주로 65세 이상의 노인들에게 발생하며, 나이가 들수록 위험이 증가합니다.

알츠하이머병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관 등이 관련되어 있다고 추정됩니다.

 

다른 치매의 원인으로는 혈관성 치매, 루이소체 치매, 파킨슨병, 헌팅턴병, 전두측두엽 치매 등이 있습니다.

 

혈관성 치매는 뇌혈관의 손상으로 인해 뇌에 산소와 영양분이 공급되지 않아 신경세포들이 죽는 경우입니다.

혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 질환을 가진 사람들이 위험이 높습니다.

 

루이소체 치매는 뇌에서 알파-시누클레인이라는 단백질이 축적되면서 신경세포들을 손상시키는 경우입니다. 이 경우에는 기억력 저하와 함께 환각, 공격성, 수면장애 등의 증상이 나타납니다.

 

파킨슨병은 운동신경세포가 손상되면서 운동장애가 발생하는 질환으로, 일부 환자들은 치매도 동반합니다.

헌팅턴병은 유전적으로 발생하는 질환으로, 40세 이전에 발병하며 운동장애와 인격변화를 보입니다.

전두측두엽 치매는 뇌의 전두엽과 측두엽이 손상되면서 행동과 언어에 이상이 생기는 질환입니다.

 

 

 

 

치매 증상

Andrea Piacquadio님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/3921418/

 

 

치매는 뇌의 기능이 점차 약화되는 질병으로, 주로 노인들에게 발생합니다. 치매에 걸리면 기억력, 판단력, 인지력, 언어능력 등이 저하되고, 일상생활에 어려움을 겪게 됩니다.

치매의 증상은 사람마다 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 특징을 가집니다.

 

 

1) 기억력 저하

초기 단계에서는 단기 기억의 저하가 나타납니다. 최근에 일어난 일이나 말한 내용을 잊어버리거나, 같은 질문을 반복하거나, 약속이나 약을 복용하는 시간 등을 잊어버리는 경우가 있습니다.

2) 인지력 저하

시간이나 공간감각이 흐려지거나, 사람이나 물건의 이름을 기억하지 못하거나, 익숙한 장소에서 길을 잃거나, 시계나 달력 등을 이해하지 못하는 경우가 있습니다.

3) 언어 장애

말을 이해하거나 표현하는 데 어려움을 겪거나, 단어를 찾지 못하거나, 말이 두서없거나, 글을 읽거나 쓰는 데 문제가 생기는 경우가 있습니다.

4) 성격 변화

우울하거나 불안하거나 화를 잘 내거나, 관심이 없거나 무관심하거나, 자신감이 없거나 의존적이거나, 흥미가 없거나 취미를 잃는 경우가 있습니다.

5) 판단력 저하

일상적인 문제를 해결하는 데 어려움을 겪거나, 상식에 어긋나는 행동을 하거나, 돈을 다루는 데 실수를 하거나, 옷차림이 적절하지 않은 경우가 있습니다.

 

 

 

치매 예방법

 

Andrea Piacquadio님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/3791664/

 

 

1) 건강한 식습관

과식과 비만은 당뇨병과 고혈압을 유발하고, 이는 뇌에 해롭습니다. 반면에 채소와 과일, 오메가3 지방산이 풍부한 생선 등은 뇌의 건강을 도와줍니다. 식습관에는 적정한 식사량과 균형 잡힌 영양섭취가 있습니다.

2) 신체 활동

운동은 혈액순환을 촉진하고, 혈압과 혈당을 조절합니다. 이는 뇌에 산소와 영양분을 공급하고, 뇌혈관질환을 예방합니다.

뇌혈관질환은 치매의 주요 원인 중 하나입니다. 운동에는 걷기, 자전거타기, 수영하기 등이 있습니다.

 

3) 정신 활동

뇌를 자주 사용하면 뇌세포가 활성화되고, 신경세포와 연결된 시냅스가 강화됩니다. 이는 뇌의 기능을 보호하고, 치매를 예방할 수 있습니다. 정신활동에는 책 읽기, 퍼즐 풀기, 학습하기, 언어학습하기 등이 있습니다.

 

4) 충분한 수면
충분한 수면을 취하고 규칙적인 수면 스케줄을 유지하세요. 잠 부족은 치매 위험을 증가시킬 수 있습니다.

5) 스트레스 관리
스트레스는 호르몬 분비를 교란하고, 면역력을 감소시킵니다. 이는 뇌의 염증과 산화스트레스를 증가시키고, 치매를 악화시킵니다.

스트레스를 관리하는 방법에는 호흡법, 명상법, 취미활동 등이 있습니다.

6) 사회적 관계 유지

사회적 관계는 정서적 안정감과 자아존중감을 높여줍니다. 이는 뇌의 활력을 증진시키고, 치매를 예방할 수 있습니다. 사회적 관계에는 가족과 친구와의 교류, 동호회나 자원봉사활동 참여 등이 있습니다.

 

치매는 현재 완치할 수 있는 방법이 없지만, 조기에 발견하고 적절한 치료와 관리를 하면 증상의 진행을 늦출 수 있습니다. 따라서 치매의 증상에 대해 잘 알고, 의심되는 경우에는 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

치매는 단순한 노화의 결과가 아니라 심각한 질병입니다. 치매 예방과 관리를 위해 건강한 생활습관을 유지하고, 정신적인 자극과 사회적인 활동을 적극적으로 참여하는 것이 좋습니다.