대상포진 증상, 원인, 후유증, 치료방법

면역력이 많이 떨어진 사람들에게서 대상포진이 발생했다는 얘기를 많이 들어보셨을 겁니다. 대상포진(Shingles)은 어린 시절에 수두를 겪은 사람들에게는 낯익은 이름일 것입니다. 이 피부 질환은 Varicella-Zoster Virus (VZV) 바이러스에 의한 감염으로, 주로 한쪽 피부 영역에서 발생하는 특징적인 발진과 통증으로 알려져 있습니다.

 

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그렇다면, 대상포진은 정확히 무엇일까요? 이 블로그에서는 대상포진의 원인, 증상, 예방법, 그리고 치료법에 대해 자세히 살펴보겠습니다. 대상포진에 대한 이해는 이 질병을 예방하고 치료하는 데 도움이 됩니다. 그럼 시작해 봅시다.

 

 

1. 대상포진 원인

 

대상포진은 수두-대상포진 바이러스 (varicella-zoster virus, VZV)가 소아기에 수두를 일으킨 후 신경 주위에 무증상으로 남아 있다가, 수두-대상포진 바이러스에 대한 면역력이 떨어질 때 신경을 타고 나와 피부에 발진을 일으키면서 심한 통증을 유발하는 질환입니다.
대상포진은 대부분 50세 이상의 노인이나 면역력이 약한 사람들에게 많이 발생합니다. 그러나 최근에는 스트레스나 피로 등으로 인해 젊은 층에서도 대상포진이 발생하는 경우가 늘고 있습니다.

 

대상포진은 신체의 좌우 어느 한쪽에만 간지러움과 욱신거림, 그리고 그 이후에 붉은 반점과 작은 물집이 띠 모양으로 나타나는 병입니다.

대상포진은 몸속에 잠자고 있던 수두, 대상포진 바이러스에 의해서 일어나는데요. 수두를 앓았던 사람들은 모두 대상포진 바이러스를 가지고 있습니다. 그러나 바이러스는 신경 주위에서 잠복하고 있기 때문에 증상이 나타나지 않습니다.

하지만 면역력이 약해지면 바이러스가 다시 활성화되어 신경을 따라 피부로 올라와 발진과 통증을 유발합니다.

 

 

2. 대상포진 증상

 

1) 가려움증

초기 증상으로 피부의 한 부위가 간지럽거나 따갑거나 저린 느낌이 들기 시작합니다. 종종 이 부위는 흉부나 복부, 얼굴 등입니다. 대상포진 발진 부위는 가려움증을 동반할 수 있으며, 이는 환자들에게 불편을 줄 수 있습니다.

 

2) 발진

대상포진의 가장 흔한 증상은 발진입니다. 가려움증이 2~3일 지속되다가 그 부위에 붉은 반점과 작은 물집들이 생기기 시작합니다. 이 발진은 주로 한쪽 피부 영역에서 발생하며, 일반적으로 흉부, 배, 혹은 얼굴을 포함한 한쪽 반구 모양으로 나타납니다. 발진 부위는 집중적으로 갉아먹는 느낌을 줄 수 있습니다.

 

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2) 수포(물집)

발진 부위에는 수포(물집)가 나타날 수 있습니다. 이 수포는 일반적으로 투명한 액체로 채워져 있으며, 신경 조직 주변에 발생하며 통증을 동반할 수 있습니다.
이 물집들은 3~5일 정도 지속되다가 깨지거나 말라서 가루가 되고, 그 자리에 상처가 남습니다.

상처는 2~4주 정도 걸려서 치유됩니다.

3) 통증

대상포진은 발진과 함께 매우 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 대상포진의 가장 큰 고통은 통증입니다. 대상포진의 통증은 매우 심하고 지속적으로 발생합니다. 통증의 정도는 사람마다 다르지만, 일반적으로는 찌르는 듯한 통증, 작열감, 쑤시는 듯한 통증 등으로 나타납니다. 통증은 발진이 사라져도 계속될 수 있습니다. 이를 후유증(신경통)이라고 합니다.

 

5) 일반적인 증상

대상포진은 일반적으로 다음과 같은 일반적인 증상과 함께 나타날 수 있습니다.
- 피로감
- 두통
- 열감(발열)

 

 

3. 대상포진 후유증

대상포진은 특정 신경의 분포 영역에 물집과 염증이 생기는데, 이때 신경이 손상되면 통증이 남아있게 됩니다. 이러한 통증을 대상포진 후유증이라고 합니다.

 

대상포진 후유증은 대상포진이 발생한 부위에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 신경통으로, 쑤시는 듯한 통증, 찌르는 듯한 통증, 화끈거리는 통증 등이 있습니다. 또한 감각 이상, 근육 이상, 땀 분비 이상, 혈압 변화 등도 나타날 수 있습니다. 대상포진 후유증은 심각한 경우에는 일상생활에 지장을 주거나 우울증, 불면증 등을 유발할 수 있습니다.

 

대상포진 후유증을 완화할 수 있는 방법은 다양합니다. 가장 중요한 것은 대상포진을 조기에 치료하는 것입니다. 대상포진이 발생하면 가능한 빨리 항바이러스제와 항염제를 복용하고, 물집을 터트리지 않도록 주의해야 합니다. 또한 통증을 완화하기 위해 진통제나 부스터 패치 등을 사용할 수 있습니다. 만약 통증이 지속되거나 심해지면 전문가와 상담하고, 신경 차단술이나 신경 자극술 등의 치료를 받을 수 있습니다.

 

4. 대상포진 예방법

1) 대상포진 백신 접종

대상포진을 효과적으로 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 수두 백신 및 대상포진 백신을 맞는 것입니다.

수두 예방접종은 12~15개월과 4~6세에 각각 1회씩 접종하는 것이 권장됩니다. 또한 대상포진 예방접종도 있습니다. 대상포진 예방접종은 50세 이상의 사람들에게 권장되며, 2회에 걸쳐 접종합니다. 대상포진 예방접종은 대상포진의 발생률과 후유증의 발생률을 각각 97%와 91% 정도 줄여줍니다.

 

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2) 대상포진 환자와 접촉 피하기

두 바이러스는 공기나 접촉을 통해 쉽게 전파됩니다. 따라서 수두 환자와의 접촉을 피하고, 개인위생을 철저히 지키는 것이 중요합니다. 특히 수포가 있는 부위와 접촉을 피하실 필요가 있습니다.

 

3) 증상 초기에 치료가 중요

대상포진의 초기 증상으로는 피부에 따끔거리는 느낌이나 약간의 통증이 있습니다. 이런 증상이 나타나면 즉시 의사와 상담하고 치료를 받아야 합니다. 대상포진은 일찍 치료하면 증상이 완화되고 합병증의 위험이 줄어듭니다. 대상포진 치료에는 항바이러스제와 진통제, 스테로이드제 등이 사용됩니다.

 

 

 

대상포진은 매우 고통스럽고 위험한 질환입니다. 따라서 가능한 한 예방하고, 증상이 나타나면 빠르게 치료하는 것이 중요합니다. 자신의 건강을 위해 대상포진 예방법을 잘 숙지하고 실천해 보세요.